연이은 각료들의 불명예 사퇴 속에 기시다 후미오(岸田 文雄) 일본 총리가 정치인생의 최대 위기를 맞이했다. 자신도 공직선거법 위반 혐의가 불거졌기 때문이다.
일본 최대 주간지 슈칸분슌(週刊文春)은 22일 기시다 총리가 지난해 10월 총선 당시 선거비용 보고서에 이름과 사용처 등이 적히지 않은 ‘백지 영수증’ 94장을 첨부했으며, 이는 공직선거법 위반이라고 보도했다.
슈칸분춘은 정보공개 청구를 통해 기시다 총리가 지난해 중원 선거 후 히로시마(廣島)현 선거관리위원회에 제출한 선거운동 비용수지 보고서에 첨부된 270장의 영수증과 송금명세서 등을 입수해 이같이 보도했다.
270장 가운데 세부사항이 적히지 않은 영수증이 3분의 1을 넘는 98장에 이르며, 영수증 발행처가 없는 전체의 절반이 넘는 141장에 달했다. 또한 두 항목 모두 비어 있는 백지 영수증은 94장이었다.
지지(時事)통신은 기시다 총리가 빈 영수증 의혹에 대해 "지금 확인 중"이라고 밝혔다고 전했다.
일본의 공직선거법은 선거운동에 관한 모든 지출에 대해 금액, 연월일, 목적을 기재한 영수증 등 지출 증빙 제출을 의무화하고 있다.
기시다 내각은 지난 10월 24일 야마기와 다이시로(山際 大志郎) 경제재생상이 통일교(현 세계평화통일가정연합)과의 접점으로 사임 후 11월 11일 하나시 야스히로(葉梨 康弘) 법무상이 자신의 직무를 "사형 집행에 도장을 찍는 따분한 직책"이라고 경시하는 발언으로 사임했으며, 20일에는 연이은 정치자금 의혹으로 데라다 미노루(寺田 稔) 전 총무상을 경질해 한 달 새 3명의 각료가 사퇴했다.
게다가 교체 카드로 임명한 마쓰모토 다케아키(松本 剛明) 신임 총무상도 취임 하루 만에 또 다시 정치자금 논란에 휩싸였다.
이런 가운데 일본 언론들은 기시다 총리가 국면 돌파를 위해 연내 혹은 내년초 전면 개각 및 당 인사를 교체할 가능성이 있다고 내다봤다.
글 = 이태문 도쿄특파원 kdf@kdfnews.com
