SK에코플랜트 "정전 셧 다운 막는다"...연료전지 무정전 전원장치 특허
SK에코플랜트는 이화전기공업과 함께 ‘연료전지 연계형 무정전 전원장치(UPS, Uninterruptible Power Supply)’ 특허를 취득하고 프로젝트에 적용하기 시작했다고 27일 밝혔다.
무정전 전원장치는 한전에서 전기를 공급받아 사용하는 건물 또는 시설이 정전 등 발생 시 대신 전기를 공급해주는 장치다. 이 장치에 저장된 전기를 모두 사용할 때까지 정전 상황이 계속되거나 비상발전기가 제대로 작동하지 않으면 큰 문제가 될 수 있다. 실제로 지난 2011년 9월 발생한 국내 정전 사태 당시 비상발전기의 약 60% 이상이 제대로 작동되지 않은 것으로 나타났다.
SK에코플랜트와 이화전기공업은 연료전지에서 생산한 전기를 기존 전기공급시스템 및 무정전 전원장치와 직접 연계하는 직류변환장치를 개발한 것이다.
직류변환장치를 활용하면 정전 시에도 연료전지 전기를 필수설비 등에 지속적으로 공급할 수 있다. 평상 시에는 전력망에 전기를 공급하고 유사 시에는 비상발전기 기능을 하는 셈이다. 이 기술을 활용할 경우 무정전 전원장치 등 별도로 갖춰야 했던 설비를 하나로 통합할 수 있다.
비상발전기를 연료전지로 대체할 경우 대기오염 개선효과도 기대된다. 서울시가 지난해 시행한 ‘연료전지 비상전원 적용방안’ 연구용역에 따르면 연료전지는 화석연료 전력망 대비 질소산화물은 약 1% 수준, 일산화탄소는 약 5.8% 수준만 배출한다. 황산화물은 아예 배출하지 않는다.
박경일 SK에코플랜트 사장은 “이번 특허는 연료전지가 분산전원으로서 전력을 생산하는 것은 물론 다양한 용도로 우리 생활에 기여할 수 있다는 방증”이라고 밝혔다.
박주범 기자 kdf@kdfnews.com