코로나19 확산에 따른 집콕 문화가 발달함에 따라 실내 활동량이 늘었다. 여가시간을 인터넷과 IPTV 특히, VOD, OTT(Over The Top) 서비스를 이용하는 것으로 나타났다. 이로 인해 인터넷과 IPTV 등의 유선상품 신규가입 문의 또한 가파르게 늘고 있는 추세다.
현대인에게 초고속인터넷은 없어선 안될 필수재로 볼 수 있다. 국가 차원에서 보편적 역무로 지정할 만큼, 우리 삶에 꼭 필요한 요소로 자리 잡고 있다. 인터넷은 1994년 9.6Kbps 속도로 서비스 되어 현재는 일반 가정에서도 1Gbps 속도까지 서비스를 이용할 수 있게 됐다. 최근에는 사물인터넷(IoT)까지 등장하며 그 활용도는 점차 확대되고 있다.
최근에는 SK브로드밴드, KT, LG유플러스도 이러한 변화에 대응하며 IPTV 서비스 인프라를 지속적으로 확대하고 있다. LG유플러스에 이어 KT올레도 IPTV를 통해 넷플릭스 시청이 가능해졌다.
한편, 초고속인터넷과 인터넷티비(TV) 결합상품의 경우 약정 기간이 만료될 때 재약정을 하는 것보다 인터넷 신규가입 즉, 통신사를 변경해 새로 설치하는 것이 현금사은품 지원 혜택을 더 많이 받아볼 수 있어 신규가입 비중이 크게 늘었다.
통신 관계자에 따르면, 인터넷과 IPTV 등의 신규가입 문의가 지난해 대비 약 30% 증가했다고 전했다. 특히, 비대면인 온라인 인터넷비교사이트를 찾는 비중이 크게 늘었다.
인터넷비교사이트란, SK브로드밴드(SK텔레콤), LG유플러스(LG U플러스), KT올레, LG헬로비전 등 통신사별 유선 상품의 월청구금액과 사은품, 핸드폰 결합 시 할인 금액 등을 소비자가 눈으로 직접 비교·가입할 수 있는 인터넷가입 경로를 뜻한다.
소비자가 인터넷가입 시 비교사이트를 찾는 이유 중 가장 큰 비중을 차지하는 것이 ‘사은품’이다. 고객센터 대비 높은 지급 금액과 현금 사은품이 지급되고 있다는 점에 주로 젊은 연령층에게 인기가 높다. 특히, 최근 코로나19 사태로 인해 비대면 온라인 채널이 인기를 끌고 있어 인터넷비교사이트를 찾는 소비자의 수는 꾸준히 증가하는 추세다.
현재 포털사이트에 ‘인터넷설치’ 등의 키워드를 검색할 경우, ‘인터넷가입 사은품 많이 주는 곳’, ‘인터넷가입 현금지원’ 등의 키워드가 자동완성으로 보여질 만큼, 많은 소비자가 인터넷가입 시 ‘사은품’에 높은 비중을 두고 있다고 볼 수 있다.
한국정보통신진흥협회(KAIT) 공식 승인 인터넷비교사이트 ‘펭귄통신’에 따르면, “인터넷단독 상품 대비 인터넷과 IPTV를 함께 신청하는 결합상품 신규가입 문의가 대폭 증가했다”고 전했다.
이어 “국내 코로나19 확산 이후 집에서 보내는 시간이 많아짐에 따라 IPTV 가입 문의도 함께 증가한 것으로 보인다”고 덧붙여 말했다.
펭귄통신은 현재 일평균 3,500명 이상의 방문자로 국내 ‘방문률 1위’ 인터넷비교사이트로 손꼽히고 있다. 소비자가 펭귄통신을 이용하는 가장 큰 이유 중 하나는 ‘설치 당일 현금 사은품 지원’이다.
관계자에 따르면, “대부분의 인터넷비교사이트가 인터넷설치 후 사은품 수령까지 약 일주일 가량 소요되고 있으나, 펭귄통신은 고객 편의를 위해 오후 4시 이전 설치건은 당일 현금지원, 오후 4시 이후건은 익일 사은품 지원 서비스를 고집하고 있다.”고 전했다.
뿐만 아니라, 펭귄통신은 LG유플러스 재약정 이벤트를 통해 기존 LG상품 약정 만료로 재가입을 희망하는 고객에게도 신규가입과 동일한 혜택을 제공하고 있어 호평을 받고 있다. 이로 인해 인터넷과 IPTV 등 유선상품 신규가입 및 LG 재약정을 희망하는 소비자들의 발길은 꾸준히 이어질 것으로 전망된다.
허남수 기자 kdf@kdfnews.com
