한국항공우주연구원(항우연)은 17일 우리나라 첫 달 궤도선 다누리(KPLO)가 우주에서 누적 594만㎞를 항해한 끝에 이날 새벽 달 궤도 진입을 시작했다고 밝혔다. 지난 8월 5일 미국에서 스페이스X 팰컨9 발사체로 발사된 지 135일 만이다.
이번 1차 진입 기동의 성공 여부는 데이터 분석 후 19일에 발표된다.
다누리는 이날 오전 2시 45분께 궤도 진입을 위한 1차 진입 기동(LOI)을 했다. 진입 기동은 다누리가 달 중력 안에 안정적으로 궤도를 그리며 공전할 수 있도록 속도를 줄이는 과정이다.
항우연 연구진은 다누리의 진행방향과 반대로 역추진을 진행해 속도를 시속 약 8000㎞에서 7500㎞까지 감속했다.
이런 과정은 총알 속도(시속 약 3600㎞)로 이동 중인 달 궤도에 총알보다 빠르게 움직이는 다누리를 진입시키는 고난도 작업이다. 2차 진입 기동은 오는 21일 진행된다. 연합뉴스
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